こんにちは、まだ春の気分なのでエアコンは意地でも付けない人です。いやあ、思わぬ突然の暑さ。

なんなのでしょうね。暑いと冷たい飲み物に手が伸びがちですが、みなさんは冷たい飲み物というと真っ先に何が思い浮かびますか？

もちろん「水」でもよいのですが、氷の入った本家カルピスやサイダーもよいですね。私は子供のころ炭酸が苦手で、大人になってやっと飲めるようになりました。

炭酸飲料のさわやかさのもとになっている「炭酸水」には「人口炭酸水」と「天然の炭酸水」とがあります。天然の炭酸水は地下水に地中の二酸化炭素がt後家こんだもので、ミネラルなどの人口炭酸水にはない味がするようです。

炭酸水の始まりは1884年（明治14年）、兵庫県平野鉱で出た鉱泉を「平野水」という名で売り出したのが始まりのようです。これが1907年（明治40年）に甘みを加えられ「三ツ矢印平野シャンペンサイダー」となり、これがのちの「三ツ矢サイダー」になってゆきます。

それでは夏の飲み物の大人サイドの王者、ビールはどうでしょうか。記録に残っているもっとも古い「ビールと思われる飲み物」は、紀元前26世紀メソポタミアで記録が見つかっています。世界最古の物語といわれる「ギルガメシュ叙事詩」の中に登場する英雄エルキドゥが「七壺のビールを飲んだ」という記述があるそうなので、このあたりが最古のビールと言ってもよいかもしれません。

当時のビールは粘度の高いどろどろの液体で、苦み成分のホップも入っていませんでしたが栄養価は高く「飲むパン」として食されていたようです。栄養のもとであるビールは古代社会において時として「貨幣の代わり」にもなっていたようです。
古代エジプトではピラミッドの建設に従事した労働者に毎日４～５リットルのビールが報酬として支給されていたそうです。

ビールもサイダーも、古来より人の喉を潤しお腹を満たしてきたのですね。かの宮沢賢治は、そばを食べながらサイダーを飲むのが好きだったとか。暑い日はいにしえの炭酸好きの気分になって、ぐいっと一気にあおってみるのもよいかもしれません。

それでは、また。